Indonesia sering disebut sebagai “Raksasa Tidur” Asia. Kata-kata yang tak terhitung jumlahnya ditulis setiap tahun untuk meramalkan masa depan China dan India sebagai raksasa ekonomi. Hal ini dapat dibenarkan mengingat pertumbuhan ekonomi yang sangat besar yang dicapai setiap negara. Namun pada akhirnya, pencapaian yang diharapkan Indonesia sebagai sebuah bangsa maju di tahun-tahun mendatang dapat saja terwujud.

Pada tahun 2050 diperkirakan Indonesia akan bergabung dengan AS, China, dan India sebagai empat negara dengan ekonomi terbesar di dunia. Selama beberapa dekade telah diantisipasi China dan India akan menempati kelompok ini. Namun meski Indonesia sudah terlalu sering terabaikan dalam perbincangan tentang masa depan ekonomi global, tetap saja negara besar ini tidak dapat diremehkan, apalagi bicara tentang masa depan tenaga surya secara global.

Negara dengan Lahan yang Luas

Salah satu tantangan abadi untuk menumbuhkan kehadiran tenaga surya di Indonesia adalah skala dan keragaman geografi negara. Sebagai negara terbesar ke-14 berdasarkan daratan di dunia dengan berbagai medan dari pantai yang memikat hingga hutan yang terjal dan menantang, prospek merancang strategi tenaga surya nasional yang membentang dari pantai ke pantai adalah tugas yang jauh lebih menantang di Indonesia daripada Singapura, Monako, atau negara lain dengan ukuran yang jauh lebih kecil atau negara dengan topografi yang lebih seragam. Pada saat yang sama, di sinilah tenaga surya dapat menawarkan beberapa keuntungan unik sebagai sumber listrik di daerah terpencil yang sebelumnya tidak memiliki sumber listrik yang dapat diandalkan.

Proyek baru-baru ini antara Korea International Cooperation Agency (KOICA) dan United Nations development Program (UNDP) adalah contoh kuncinya. Dalam beberapa bulan terakhir KOICA dan UNDP bergabung untuk mengirimkan tenaga surya ke daerah-daerah terpencil di Indonesia dan Timor-Leste sebagai bagian dari proyek senilai $18 juta. Selain tenaga surya, inisiatif ini juga akan menyediakan air bersih bagi masyarakat. Saat ini terdapat lebih dari 10 juta orang Indonesia dan puluhan ribu keluarga Timor-Leste tanpa akses ke listrik yang dapat diandalkan.

Negara Besar Harus Berpikir Besar tentang Tenaga Surya

Meskipun proyek kecil dapat membuat perbedaan besar bagi masyarakat yang membutuhkannya, Indonesia harus berpikir besar tentang masa depan tenaga surya di negaranya. Bagaimanapun, David Firnando Silalahi memperkirakan bahwa Indonesia memiliki kapasitas untuk menghasilkan 640.000 Terawatt-hour (TWh) setahun. Silalahi, seorang Kandidat PhD di Sekolah Riset Teknik Elektro, Energi dan Material di Australian National University mengatakan kapasitas tersebut akan menjadi 2.300 kali lebih banyak dari produksi tenaga surya Indonesia pada tahun 2019. Namun pada akhirnya, potensi Indonesia sebagai negara tenaga surya saat ini belum terpenuhi, bahkan jauh dari itu. Perkiraan IRENA tahun 2017 menyatakan bahwa hanya 1,7% energi Indonesia berasal dari sumber energi terbarukan.

Bagian penting dari perjuangan Indonesia di bidang ini bukanlah lingkungannya — karena Indonesia memiliki iklim tropis dengan sinar matahari yang banyak sepanjang tahun — tetapi ekonomi. Pemerintah Indonesia di tahun-tahun sebelumnya telah mengambil pendekatan tambal sulam untuk kebijakan energi tenaga surya. Hal ini sangat disayangkan mengingat negara tetangga Indonesia, seperti Australia, lebih antusias menggunakan tenaga surya, dan bagaimana tenaga surya dapat tumbuh menjadi aset nasional dengan pengaturan kebijakan yang tepat.

Jadi, meskipun kehadiran tenaga surya di Indonesia benar-benar berkembang, tugas penting pemerintah Indonesia ke depan adalah melihatnya tumbuh lebih cepat dan dapat dimulai dengan merumuskan kebijakan nasional yang konsisten dan ramah pasar. Terutama karena lambatnya pertumbuhan tenaga surya memiliki konsekuensi besar bagi masa depan Indonesia, dan bahkan dunia.

Dampak Global

Sebagai negara dengan populasi terbesar keempat dan ekonomi triliun dolar, masa depan tenaga surya di Indonesia akan menjadi penting tidak hanya bagi orang Indonesia tetapi juga semua orang di seluruh dunia. Bagi para pendukung energi terbarukan, penggunaan panel surya yang lebih besar menawarkan manfaat luar biasa di luar penggunaannya sebagai sumber daya. Ketika hidup kita menjadi lebih bergantung pada teknologi — entah itu untuk bekerja, rekreasi, atau keduanya — akan ada peningkatan yang signifikan dalam permintaan sumber energi. Apalagi negara-negara seperti Indonesia, Brazil, dan Nigeria yang sudah berpenduduk besar dan harapannya ke depan akan menghasilkan akses internet yang lebih cepat dan lebih luas, dapat merasakan terjadinya pertumbuhan nasional yang substansial. 

Prediksi

Seperti negara mana pun yang diprediksi akan meningkatkan kekuatannya di tahun-tahun mendatang, ada sejumlah variabel yang menjadi faktor masa depan Indonesia. Tidak diragukan lagi, ada potensi bangsa untuk tumbuh dengan pesat. Terlebih lagi, bahkan jika tidak tumbuh dengan kecepatan yang sama yang akan menjadikannya ekonomi terbesar keempat di dunia pada tahun 2050, masih ada jalan untuk memberikan kontribusi substansial untuk menumbuhkan industri tenaga surya secara domestik dan global secara keseluruhan. Namun untuk melakukan hal tersebut, Indonesia harus mengatasi sejumlah rintangan, terutama yang terkait dengan tingkat kemiskinan dan ketahanan pangan.

Di sinilah pada akhirnya tenaga surya bisa berfungsi sebagai wadah harapan yang begitu kuat. Instalasi tenaga surya yang menurunkan harga listrik akan membantu mengimbangi biaya hidup. Pemanfaatan panel surya yang berkembang untuk kebutuhan pertanian juga menawarkan jalan untuk meningkatkan industri bangsa yang sudah ada di masa depan. Akan sangat merugikan untuk mengatakan bahwa mengatasi tantangan yang sangat besar dan kompleks ini bisa jadi sangat sederhana — tetapi tidak ada keraguan juga bahwa pemanfaatan panel surya yang lebih besar bisa sangat membantu.